KALISKIE MEDALIONY

Na mieszczańskiej kamienicy z podcieniami przy Głównym Rynku 1 w 1978 roku wraz z napisem „Sławią nasz gród”, umieszczono medaliony czworga niezwykle ważnych postaci dla Kalisza. Autorem medalionów jest Wiesław Andrzej Ozimina.
Pierwszy uhonorowany to Adam Asnyk (1838-1897) – poeta, dramatopisarz, a w powstaniu styczniowym członek Rządu Narodowego. Z urodzenia był kaliszaninem, a mając 18 lat opuścił Kalisz wyjeżdżając na studia do Warszawy oraz Wrocławia. Jego twórczość podziwiać możemy m.in. w zbiorach „Poezje” czy w cyklu sonetów „Nad głębiami”. Zmarł w Krakowie i pochowany jest na Skałce.
Maria Konopnicka (1842-1910) uwidoczniona jest na drugim medalionie. I choć urodziła się w Suwałkach, a w Kaliszu spędziła 12 lat swojego życia, to w pamięci społeczeństwa zapadła jako kaliszanka. Była poetką, publicystką, tłumaczką, krytykiem literackim oraz działaczką na rzecz kobiet. Najbardziej znana jest jako autorka „Roty”, ale w jej spuściźnie literackiej ważne miejsce zajmują także „Nasza szkapa” „O krasnoludkach i sierotce Marysi”, czy „Na jagody”. Zmarła we Lwowie. Na jej cześć Międzynarodowa Unia Astronomiczna nazwała imieniem pisarki jeden z kraterów na Wenus.
Trzecim uwidocznionym na kaliskim medalionie jest polski podróżny, badacz Afryki oraz odkrywca Kamerunu – Stefan Szloc-Rogoziński (1861-1896). Urodził się w Kaliszu przy pl. Jana Kilińskiego 14 kwietnia 1861 roku (a zatem w czwartek przypada 150. rocznica jego urodzin!). Ze swoich podróży napisał „Żeglugę wzdłuż brzegów Zachodniej Afryki” oraz „Pod równikiem”. Od 1885 roku przyjęty do Królewskiego Towarzystwa Geograficznego w Londynie. W latach 1892 – 1893 odbył podróż po Egipcie. Zginął tragicznie w wieku 35 lat pod kołami paryskiego omnibusa.
Maria Dąbrowska (1889-1965) jest czwartą osobą, która przedstawiona została na jednym z kaliskich medalionów. Urodzona w podkaliskim Russowie polska powieściopisarka i eseistka, znana jest przede wszystkim z dzieła „Noce i dnie”. Pierwowzorem Kalińca z powieści Dąbrowskiej był właśnie Kalisz. Maria Dąbrowska zmarła w 1965 roku w Warszawie, a pamiątki po „Nocach i dniach”, które wpisały się w „kaliski świat” to m.in. osiedle Kaliniec oraz ul. Serbinowska oraz ul. Barbary i Bogumiła.
Medaliony na kamienicy z podcieniami to tylko niewielki fragment historii Kalisza, który w minionym roku świętował 1850-lecie wystawienia przez Ptolemeusza pisanej metryki. Rozpoczynając turystyczny sezon 2011 roku warto, abyśmy jako kaliszanie mieli świadomość turystycznego potencjału kryjącego się wokół nas.