Miasta średniej wielkości łączą siły – partnerstwo Kalisza, Ostrowa, Wałbrzycha i Jeleniej Góry

Celem inicjatywy jest zacieśnienie współpracy pomiędzy miejskimi obszarami funkcjonalnymi w ramach Zintegrowanych Inwestycji Terytorialnych (ZIT). Projekt zakłada m.in. realizację szkoleń, warsztatów, konferencji i wizyt studyjnych, a także stworzenie cyfrowej platformy wymiany dobrych praktyk oraz opracowanie „Podręcznika zarządzania strategicznego w Związkach ZIT”.

– Sieciowanie związków ZIT to bardzo cenna inicjatywa, zwłaszcza dla miast średniej wielkości. Tworzymy przestrzeń do wymiany wiedzy i doświadczeń. Miejskie obszary funkcjonalne w ramach zintegrowanych inwestycji terytorialnych pełnią bardzo ważną rolę w absorpcji środków unijnych oraz realizacji horyzontalnych polityk. Mamy swoje doświadczenia i chętnie będziemy się nimi dzielić – podkreślił Krystian Kinastowski, prezydent Kalisza.

Budżet projektu wynosi 814 tysięcy złotych i w całości pochodzi z Ministerstwa Funduszy i Polityki Regionalnej, w ramach programu Pomoc Techniczna dla Funduszy Europejskich 2021–2027. Projekt będzie realizowany w latach 2025–2026.

Liderem przedsięwzięcia jest Stowarzyszenie Aglomeracja Kalisko-Ostrowska, a jego partnerami są Gmina Wałbrzych – miasto na prawach powiatu oraz Miasto Jelenia Góra. Wspólne działania obejmą 27 związków ZIT z pięciu województw: wielkopolskiego, dolnośląskiego, kujawsko-pomorskiego, łódzkiego i zachodniopomorskiego.

– Jesteśmy tutaj po to, żeby łączyć siły i wzajemne potencjały. Metropolie zawsze sobie radziły, radzą i będą radzić. Natomiast takie miasta jak Kalisz, Ostrów, Wałbrzych czy Jelenia Góra – miasta średniej wielkości – muszą i chcą ze sobą współpracować, by odpowiadać na wyzwania współczesnego świata. Tych wyzwań mamy coraz więcej, podobnie jak obowiązków i coraz bardziej wymagających zadań. W związku z tym musimy stanąć razem i mówić jednym głosem, upominając się także o rolę i znaczenie miast średniej wielkości – chociażby w kontekście finansowania naszych wspólnot. Jako prezydenci takich miast mamy obowiązek upominać się dziś o nasz status i nasze prawa. Łącząc potencjał naszych ZIT-ów, chcemy być bardziej słyszalni – powiedziała Beata Klimek, prezydentka Ostrowa Wielkopolskiego.

O strategicznym znaczeniu średnich miast w rozwoju kraju mówił również prezydent Wałbrzycha, Roman Szełemej:

– Jeśli Polska ma się rozwijać w sposób zrównoważony, musi uwzględniać kilkadziesiąt średnich miast. Polska nie może rozwijać się tylko wokół pięciu czy sześciu metropolii, bo taki model, jak doskonale wiemy, przynosi więcej obciążeń gospodarczych i społecznych niż korzyści. To zostało już przećwiczone na całym świecie. Model siatki miast subregionalnych ma pokazać, że mogą one ze sobą współpracować i wydaje się być modelem optymalnym, jeśli chodzi o przyszłość rozwoju takich krajów jak Polska.

Podczas czwartkowej inauguracji projektu w Kaliszu obecni byli także m.in. Jerzy Łużniak – prezydent Jeleniej Góry i samorządowcy z regionu Aglomeracji Kalisko-Ostrowskiej.